Prof. Dr. Mehmet Nimet Özdaş (26 Mart 1921-17 Haziran 2014) Türkiye’nin mühendislik, bilim politikası ve kamu yönetimi alanlarında öncülük etmiş değerli bilim insanlarından ve devlet adamlarındandır. İstanbul’da doğan Özdaş, 1946 yılında İstanbul Teknik Üniversitesi Makine Fakültesi’nden mezun olmuş; 1948-1951 yılları arasında İngiltere’de Imperial College ve University of London’da doktora çalışmalarını tamamlamıştır.

Akademik kariyerine İstanbul Teknik Üniversitesi’nde başlayan Özdaş, 1952 yılında doçent, 1961 yılında da profesör unvanını almıştır. 1953-1955 yıllarında MIT (Massachusetts Institute of Technology, ABD), 1958-1959 yıllarında Case Western Reserve Üniversitesi’nde araştırmalar yapmış ve bu süreçte uluslararası akademik çevrelerle güçlü bağlar kurmuştur.

1963’te İTÜ Makine Fakültesi bünyesinde Türkiye’nin ilk Otomatik Kontrol Kürsüsü’nü kurarak bu alanın ülkemizdeki temellerini atmıştır. Emekliliğine dek bu kürsünün başkanlığını yürütmüş; ayrıca 1962-1964 yıllarında İTÜ Hesap Merkezi’nin kurucu müdürlüğünü üstlenmiştir.

Özdaş, 1959-1973 döneminde Türk Otomatik Kontrol Kurumu’nda genel sekreterlik ve başkanlık yapmış; 1964-1966 döneminde TÜBİTAK Genel Sekreteri olarak görev almıştır. 1968-1972 yılları arasında arasında TÜBİTAK Bilim Kurulu üyeliği, 1968-1973 arasında Marmara Araştırma Enstitüsü (bugünkü TÜBİTAK MAM) kurucu komite başkanlığı ve müdürlüğü, 1972-1973’te Uluslararası Otomatik Kontrol Federasyonu (IFAC) Yönetim Kurulu üyeliği görevlerinde bulunmuştur.

1973-1979 yılları arasında NATO Bilimsel İşler Genel Sekreter Yardımcılığı ve NATO Bilim Komitesi Başkanlığı görevlerini yürütmüş; ayrıca Von Kármán Enstitüsü ve AGARD (Advisory Group for Aerospace Research & Development) yönetim organlarında yer almıştır.

1980-1983 yılları arasında ise Türkiye Cumhuriyeti’nde Devlet Bakanı olarak görev yapan Özdaş, bilim, teknoloji ve dış ilişkiler alanlarında politika belirleyici roller üstlenmiştir. 1986 yılında İslam Bilimleri Akademisi (Islamic Academy of Sciences) üyeliğine seçilmiştir.

Ömrü boyunca akademi, araştırma kurumları ve kamu yönetimi arasında köprü kuran Prof. Dr. Özdaş; kontrol mühendisliğinin eğitim-araştırma ekosistemini kurumsallaştırması, TÜBİTAK ve MAM’ın gelişiminde üstlendiği öncü roller, NATO’daki bilim diplomasisi ve uluslararası bilim politikalarına katkılarıyla kalıcı bir miras bırakmıştır. Türkiye’nin modern bilim altyapısının şekillenmesinde vizyoner bir öncü olarak anılmaktadır.